A avaliação neuropsicológica é sugerida quando há algum prejuízo ou uma mudança cognitiva, afetiva e/ou social. Nesse caso, quando os recursos cognitivos, como a atenção e a memória, por exemplo (entre outros), não são suficientes para o indivíduo manejar sua vida acadêmica, profissional ou social, como no caso dos transtornos do neurodesenvolvimento, como o Transtorno de Déficit de Atenção e Hiperatividade (TDAH), o Transtorno do Espectro Autista (TEA) e os Distúrbios da Aprendizagem.

Além disso, em casos que há algum dano no sistema nervoso central, como no Traumatismo Cranioencefálico, na Epilepsia, nos Acidentes Vasculares Cerebrais (AVCs) e no Transtorno Neurocognitivo Maior (antigamente denominado como demência) também há indicação. A avaliação, nessas situações, fornece os parâmetros necessários para as comparações do padrão cognitivo e comportamental do paciente de tempos em tempos, bem como controla as respostas às medicações.

Percebe-se, desse modo, a importância da neuropsicologia para o diagnóstico e acompanhamento do tratamento, e entendimento e manejo de diversos quadros, como os transtornos do neurodesenvolvimento, os quadros neurológicos, as manifestações psiquiátricas e mesmo as doenças, anteriormente citadas, que afetam o sistema nervoso central (SNC).

Fonte: Fuentes, D. et al. Neuropsicologia: teoria e prática. Porto Alegre: Artmed, 2014.

As distorções cognitivas são caracterizadas como interpretações enviesadas da realidade. Não são baseadas em evidências e geram inúmeras consequências emocionais e comportamentais negativas.  Pessoas que sofrem de depressão e ansiedade, têm uma visão da realidade na qual as distorções cognitivas exercem um papel predominante no funcionamento cognitivo.

Importante ressaltar que todos nós apresentamos algum nível de distorções cognitivas e não necessariamente isso representa um problema de saúde mental. No entanto, a partir do momento que a presença desse processamento cognitivo enviesado começa a comprometer o nosso funcionamento emocional e as nossas relações interpessoais, então talvez seja o momento de buscar ajuda psicoterapêutica. Saber identifica-las nos ajuda a ter uma visão mais realista dos fatos e aumenta a nossa capacidade de resolução de problemas.

Fonte: Serra AM. Estudo da terapia cognitiva: um novo conceito em psicoterapia. Revista Psicologia Brasil, 2006.

A neuropsicologia é a área que estuda as relações entre o sistema nervoso central, o funcionamento cognitivo e o comportamento. Para investigar tal relação, utiliza-se, no contexto clínico, a avaliação neuropsicológica, cujos objetivos são: investigar a natureza e o grau de alterações cognitivas e comportamentais; monitorar a evolução de quadros neurológicos e psiquiátricos, bem como tratamentos medicamentosos e cirúrgicos e planejar e monitorar programas de reabilitação para as alterações encontradas.  Nesse sentido, a avaliação neuropsicológica se divide em três partes, que são:

1) Entrevista clínica: na qual o profissional obtém informações sobre o quadro atual, alterações cognitivas e comportamentais e o impacto destas nas atividades de vida diária do indivíduo. Também, antecedentes pessoais e familiares são importantes;

2) Aplicação de instrumentos: nessa etapa são utilizadas escalas e testes padronizados a fim de estabelecer o perfil neuropsicológico do avaliando;

3) Laudo e devolutiva: a partir da história e observação clínica, somado as informações quantitativas mostradas pelos testes, constrói-se o raciocínio clínico a respeito da conclusão diagnóstica. A partir dos achados será possível, então, estabelecer a orientação, tratamento e/ou planejamento da reabilitação cognitiva.

Embora a neuropsicologia tenha sido reconhecida pelo Conselho Federal de Psicologia como especialidade, ela é uma área da neurociências, multidisciplinar e tem interface e complementariedade com campos como a neurologia, psiquiatria, geriatria, fonoaudiologia e pedagogia.

Fonte: Miotto, E.C. et al. Neuropsicologia Clínica. Rio de Janeiro: Roca, 2017.

Muitas pesquisas apontam que pessoas que possuem transtornos de ansiedade ou de depressão são maus solucionadores de problemas. A manutenção de pensamentos negativos e de comportamentos desadaptativos contribuem para o aumento dessa dificuldade.

A terapia cognitivo-comportamental possui ferramentas que auxiliam no desenvolvimento de habilidades de solução de problemas. Uma das estratégias adotadas é o passo-a-passo descrito abaixo:

1. Defina o problema de forma específica
2. A partir do problema, estabeleça uma meta
3. Desenvolva estratégias alternativas de solução (sempre mais de uma estratégia)
4. Selecione uma estratégia
5. Implemente a estratégia selecionada
6. Monitore os resultados

Caso o problema não seja resolvido, retorne ao item 2 e repita o passo-a-passo.

Quanto maior a capacidade de solução de problemas, maior será a funcionalidade do indivíduo e de suas relações em termos cognitivos, emocionais e comportamentais.

Fonte: Serra AM, Estudo da terapia cognitiva: um novo conceito em psicoterapia, 2006.26

Grande parte das pessoas já se sentiram deprimidas em algum período da vida. Esse estado de humor mais rebaixado é uma condição comum e presente em nosso cotidiano e não necessariamente precisa de uma intervenção psicoterápica ou psiquiátrica. No entanto, infelizmente em alguns casos não é apenas uma questão pontual e de curto período, mas sim uma patologia altamente debilitante para a pessoa e os que convivem com ela.

A depressão está dentro do grupo de Transtornos de Humor. Eles são caracterizados por manifestações afetivas inadequadas em intensidade, frequência e duração. Podem ser recorrentes e incapacitantes, gerando prejuízos à vida da pessoa.

Dentre os sintomas, podemos destacar: sentimentos de tristeza, angústia e desesperança, baixa autoestima, incapacidade de sentir prazer, ideias de culpa, ruína e desvalia, visões pessimistas do futuro e pensamentos recorrentes sobre morte. Alterações de sono, de apetite e de função sexual também fazem parte da sintomatologia desse transtorno.

As causas da depressão são consideradas multifatoriais por advirem de uma complexa interação entre fatores genéticos, ambientais e de desenvolvimento.

O tratamento contempla a psicoterapia e em alguns casos o uso de antidepressivos (indicados por médicos psiquiatras). Na terapia o foco inicial é na redução de sintomas, retomada e\ou construção de um novo repertório de atividades de interesse. Na abordagem da Terapia Cognitivo-Comportamental, buscamos identificar os pensamentos inflexíveis e distorcidos, trabalhar a ativação de comportamentos mais adaptativos e ampliar a capacidade de resolução de problemas do indivíduo.

Fonte: Livro Neurobiologia dos Transtornos Mentais, de Marcus L. Breandão e Frederico G. Graef. Editora Atheneu. São Paulo, 2014.